Корзина
Олимпийский путь Литвы был довольно сложным — на протяжении многих лет насильно представляла другая страна, и к литовским спортсменам относились критически, — но он всегда был значимым и продуктивным. За десятилетия советской оккупации не было ни одних Олимпийских игр, с которых литовцы вернулись бы без медалей. Такие же, а может быть, даже большие амбиции спортсменов проявились и после обретения независимости. Возможность представлять свою страну, нести национальный флаг вдохновляла спортсменов, и духовная борьба за Литву продолжилась новым, зрелым поколением олимпийцев. После обретения независимости, начиная с Олимпийских игр 1992 года, литовские представители не пропустили ни одной Олимпиады и радовали своими достижениями на каждой из них.
Первые шаги независимой Литвы на Олимпийских играх
После более чем 60-летнего перерыва литовские спортсмены наконец-то смогли снова представлять свою страну на Олимпийских играх. Второй дебют независимой Литвы состоялся в 1992 году на Олимпиаде в Барселоне. Результаты в Испании были столь же обнадеживающими, как и само событие – литовская мужская баскетбольная команда завоевала бронзовые медали. Правда, отличились не только они. В том же году легкоатлет Р. Убартас привез домой золото. В 1992 году состоялись не только летние, но и зимние Олимпийские игры. Литовские спортсмены участвовали и в последних, но медалей завоевано не было. Следующие зимние Олимпийские игры, состоявшиеся два года спустя в Норвегии, также оказались не очень продуктивными. К сожалению, мы не привезли медалей из Лиллехаммера, но 12-е место в общем зачете Маргариты Дробязкас и Повиласа Ванагаса было оценено довольно высоко.
1996 год – снова лето, снова Олимпиада. На этот раз литовская делегация отправляется в Атлантику. Наших олимпийцев в Соединенных Штатах Америки было больше, чем когда-либо прежде – целых 61 спортсмен. Однако медалей оказалось меньше, чем ожидалось, но они были привезены домой. Хотя литовская баскетбольная команда на Олимпийских играх в Атланте состояла всего из 11 игроков (вместо обычных 12), это не помешало им снова завоевать бронзу. В этом году состоялся олимпийский дебют многих ныне известных или даже завершивших карьеру спортсменов, например, С. Штомбергаса, Е. и М. Жукаускаса, Т. Пачеса и других. А для некоторых – возможность завоевать свою вторую олимпийскую медаль, таких как: Г. Эйникис, Р. Куртинайтис, Ш. Марчюлионис и А. Сабонис.
Последние Олимпийские игры XX века, в которых участвовала Литва, состоялись 1998 в Японии. 7 спортсменов из нашей страны соревновались на зимних Олимпийских играх в Нагано, но не смогли завоевать ни одной медали.
Первые шаги независимой Литвы на Олимпийских играх были скромными, но успешными. Отличное начало в 1992 году и столь же значимое завершение в 1998 году, когда были завоеваны не только бронза, но и золото, заложили прочный фундамент для достижения высоких результатов на следующих Олимпийских играх XXI века.
Олимпийская история Литвы до наших дней
Новое тысячелетие ознаменовалось золотыми медалями для Литвы – в 2000 году спортсмены страны, участвовавшие в соревнованиях в Сиднее, привезли домой 5 медалей, 2 из которых были золотыми. В том году стрелок Д. Гудзиневичюте и метатель диска В. Алекна продемонстрировали отличные результаты в Австралии. Бронзу вновь завоевали баскетболисты страны, а также велосипедистка Д. Жилиюте и две гребцы, выступавшие в двойке.
А вот и Олимпийские игры 2004 года в Греции, отмеченные драматическим поединком между литовскими и американскими баскетболистами – наша национальная команда, которая упорно боролась до последних минут соревнований, тем не менее, проиграла всего на несколько очков и осталась без или, как часто шутят, с деревянной медалью, заняв 4-е место. Однако мрачное настроение значительно развеялось благодаря золотой медали, которую во второй раз подряд привезла домой В. Алекна, и даже улучшенному олимпийскому рекорду в метании диска! Еще две медали – серебряные – завоевали легкоатлеты в Афинах. Игры, состоявшиеся четыре года спустя в Пекине, хотя и принесли Литве 5 медалей, запомнились как те, на которых спортсмены независимой Литвы впервые не завоевали ни одной золотой медали, но в 2012 году в Лондоне удача снова улыбнулась. Рута Мейлутыте, вернувшаяся из Великобритании с золотой медалью в возрасте всего 15 лет, продолжает прославлять Литву своими впечатляющими достижениями.
Пятиборка Лаура Асадаускайте-Заднепровскене также удивила отличными результатами и заняла первое место. Каноистка, борец и боксер привезли домой бронзовую и серебряную медали.
Олимпийские игры, вызывающие огромный интерес и привлекающие множество людей, пройдут в Бразилии, в Рио-де-Жанейро, в 2016 году. Остается лишь надеяться, что литовские спортсмены, многократно доказавшие свое превосходство в различных областях и завоевавшие медали, порадуют победами на Олимпийских играх этого года. Особенно – чтобы мячи, отправленные нашей командой, попали прямо в корзину.