Корзина
В наши дни трансляции Олимпийских игр привлекают к телеэкранам огромное количество любителей спорта, но не секрет, что в то время, когда большая часть Европы уже наслаждалась соревнованиями и достижениями своих спортсменов на олимпийских стадионах, Литва яростно боролась на политической арене, стремясь к самому ценному достоянию страны – свободе. Поэтому на протяжении многих лет представители нашей страны не появлялись среди олимпийцев, и даже первые лица, которые появлялись, представляли другой флаг, не флаг Литовской Республики. Правда, олимпийская история Литвы должна была начаться немного раньше.
Первые олимпийские отборочные соревнования
После успешного освобождения нашей страны от царской России перед нами открылись первые двери на летние Олимпийские игры во французской столице, Париже. На Олимпиаде, состоявшейся в мае 1924 года, Литву представляла футбольная команда, которая, к сожалению, завершила свое участие в Играх, проиграв первый матч швейцарской команде. Хотя результат был разочаровывающим, даже со счетом 9:0, обстоятельства едва ли могли позволить большее: получив право на участие в Олимпийских играх, Литве нужно было срочно собрать спортсменов, которые представляли бы страну, поэтому команда не тренировалась вместе, и, кроме того, ей пришлось 40 часов ехать на поезде во Францию, после чего литовская футбольная команда уже через десять часов вышла на поле. Еще два спортсмена из страны, велосипедисты, участвовавшие в Олимпийских играх того же года, также оказались неудачливыми, не сумев завершить дистанцию.
Четыре года спустя, на Играх в Нидерландах, литовская олимпийская команда состояла из 12 спортсменов. Только одному из них удалось добиться более высокого результата. Это был боксер Юозас Винча, разделивший с другими спортсменами места с 5-го по 8-е. За свою карьеру боксер завоевал множество наград и внес вклад в популяризацию этого вида спорта в Литве. Юозас Винча скончался и похоронен в США, в Бостоне.
1932 и 1936 годы были особенно трудными для Литвы. Представители нашей страны не смогли принять участие в Олимпийских играх в Лос-Анджелесе из-за экономических трудностей. А четыре года спустя литовских представителей просто не пригласили на Олимпиаду в Берлине по политическим причинам.
После этого олимпийского дебюта прошло почти 60 лет, прежде чем литовским спортсменам снова предоставили право представлять страну на Олимпийских играх, которые снова прошли во Франции. Хотя следует помнить, что в течение этих долгих лет им не запрещали участвовать в Олимпийских играх, их просто заставляли представлять Советский Союз.
Олимпийская история Советской Литвы
Во время и после Второй мировой войны Литва была насильственно включена в состав Советского Союза, поэтому её имя должно было быть представлено спортсменами. Правда, если говорить только о достижениях, год был неплохим, ведь спортсмены страны привезли домой свои первые олимпийские медали, но всё началось с самого начала.
После аннексии Литвы Советский Союз неохотно принимал литовцев в олимпийскую сборную, но последние продемонстрировали поистине впечатляющие результаты. Впервые пять литовских спортсменов, представлявших СССР, привезли домой 3 серебряные медали с Олимпийских игр, проходивших в финской столице Хельсинки. Каждый год, до восстановления независимости в 1990-х годах, литовские спортсмены участвовали в Олимпийских играх, с которых никогда не возвращались без медалей. Наибольшее количество медалей они привезли в 1988 году с Олимпиады в Сеуле. В том году в Играх приняли участие более 20 литовских спортсменов, которые завоевали в общей сложности 14 медалей, 9 из которых были золотыми. Среди этих медалистов уже есть имена ныне известных спортсменов, таких как баскетболисты: Валдемарас Хомичюс, Римас Куртинайтис, Шарунас Марчюлионис и Арвидас Сабонис.
Олимпийские игры в Сеуле также стали последними Олимпийскими играми, на которых литовские спортсмены были вынуждены представлять Советский Союз. И следует также упомянуть первые золотые медали, которые литовцы привезли из Мексики. Олимпийские игры проходили здесь в 1968 году.
За всю олимпийскую историю Советской Литвы спортсмены страны завоевали более 50 медалей, и после окончания оккупации в свободной Литве начался новый олимпийский этап.